Валаам: Северный Афон посреди Ладоги

Посреди одного из крупнейших озер Европы, на расстоянии двадцати двух километров от ближайшего берега, расположен остров, обладающий магической способностью останавливать время. Валаам — это не просто туристическое направление, а живая история, запечатленная в камне, стекле и дереве, окруженная дикой карельской природой, которая вот уже более тысячи лет вдохновляет путешественников и паломников со всех концов земли.



Территория Валаамского архипелага простирается на площади более 260 квадратных километров и включает более пятидесяти островов различного размера. Сам остров Валаам занимает площадь около 2845 гектаров и является крупнейшим в составе архипелага. Каждый год эти острова посещают сотни тысяч человек — одни ищут здесь духовного просвещения и душевного покоя, другие приходят, чтобы прикоснуться к произведениям русской архитектуры и истории, третьи едят сюда ради нетронутой северной природы, которая буквально кричит о своей первозданной красоте.

История, пережившая столетия

Первые упоминания о Валааме как о святом месте относятся к десятому столетию нашей эры. По преданию, в эту эпоху здесь обосновались два греческих инока — преподобные Сергий и Герман — которые основали монастырскую обитель. Однако точное время возникновения Спасо-Преображенского монастыря остается предметом научных споров: одни исследователи указывают на десятый век, другие полагают, что обитель была основана гораздо позже, в пятнадцатом столетии, когда Новгород уже более двух веков управлял этими землями.

История Валаама — это история борьбы за веру и сохранение духовного наследия среди враждующих соседей. На протяжении многих веков остров находился на пограничье между Россией и Швецией. Начиная с семнадцатого века шведские воины регулярно совершали набеги на Валаам, жестоко истребляя его обитателей и разрушая священные сооружения. Но каждый раз, когда дымная завеса войны рассеивалась, монахи возвращались на остров и восстанавливали то, что было уничтожено огнем и мечом.

Петр Первый, завоевав эти земли в начале восемнадцатого века, издал указ о возрождении монастыря. Строительство и восстановление длились десятилетия, но именно благодаря воле монарха и трудолюбию монахов Валаам начал превращаться в ту святую твердыню, которую мы видим сегодня.

Девятнадцатый век стал золотым веком Валаамской обители. В это время сюда со всей России стекались паломники, здесь бывали императоры, знатные вельможи и простые верующие люди. В этот период на острове был выстроен величественный Спасо-Преображенский собор, чьи купола видны издалека, активно развивались хозяйственные работы. На Валааме появились кирпичный завод, смоляной завод, свечной мастерская, кожевенная мастерская. Монахи занимались рыбоводством, сельским хозяйством, торговлей. Поселение приобретало вид благоустроенного города среди дикой природы.

Революция и советская власть обрушились на Валаам как стихийное бедствие. В 1920-х годах эти земли отошли к независимой Финляндии, и новые хозяева начали планомерную дерусификацию. Священнослужителей преследовали, монастырские здания переоборудовали. В 1940 году, когда советская власть вернула остров в состав СССР, здесь была организована школа юнг, которая готовила молодых воинов-моряков для защиты нашей Родины. Многие воспитанники этой школы впоследствии героически защищали осажденный Ленинград.

Возрождение монашеской жизни на Валааме началось лишь в конце двадцатого века, в 1989 году. Именно тогда первые монахи вернулись на остров и начали кропотливый труд по восстановлению разрушенного святилища и возрождению духовной жизни.

Архитектурный ансамбль среди северной дикости

Спасо-Преображенский монастырь расположен на вершине горы, которую назвали горой Фавор — в честь того святого места в Палестине, где произошло Преображение Господне. От причала Монастырской бухты к вершине этой горы ведет знаменитая лестница из 62 ступеней, высеченных из местного камня. Каждая ступень, каждый камень буквально говорит о той вере и упорстве, с которыми трудились зодчие и рабочие. Камни отполированы миллионами ног паломников и туристов, которые поднимались по этой лестнице на протяжении полутора столетий.

Сама лестница украшена узорной чугунной решеткой, а слева от нее открывается вид на знаменитый монастырский сад, чарующий своей нежной красотой особенно в период цветения и в золотую осень. Здесь растут яблони, груши, вишни, сливы и другие плодовые деревья, которые, казалось бы, не должны расти в суровом северном климате. Но монахи, веками обитающие здесь, научились селекции и акклиматизации, и теперь эти деревья прекрасно плодоносят на Валааме.

На вершине горы Фавор возвышается главный собор монастыря — белоснежный Спасо-Преображенский собор с его величественным куполом. Внутри собора хранятся мощи основателей монастыря — преподобных Сергия и Германа, которые покоятся под скалой горы Фавор. Это место привлекает сотни тысяч паломников, которые приезжают сюда, чтобы помолиться, попросить заступничества и ощутить духовную близость с этими святыми.

Архитектурный комплекс Валаамского монастыря включает в себя не только центральный собор, но и множество других строений. Здесь находятся жилые кельи монахов, настоятельские покои, трапезная, библиотека, монастырские мастерские. Все эти постройки выполнены в едином архитектурном стиле, который гармонично вписывается в окружающий ландшафт и соответствует строгому монашескому укладу жизни.

Но самое удивительное в монастырском комплексе — это его скиты. По всему острову разбросаны небольшие монастырские поселения, каждое из которых посвящено определенному святому или священному событию. Всего на Валааме расположено тринадцать скитов и двадцать один часовни, каждая из которых является архитектурным памятником и местом паломничества.

Скиты — отдельные миры духовности

Никольский скит расположен на отдельном острове, который соединен с главным островом деревянным настилом. Здесь, в середине восемнадцатого века, функционировала монастырская таможня, где проверялись все суда, входящие на остров. Алкогольные напитки выливали, табак сжигали, ибо монастырь проводил суровую политику в отношении греховных соблазнов. Белоснежный храм Николая Чудотворца, возведенный в середине девятнадцатого века, венчает скит. Это строение имеет необычную форму, напоминающую киль корабля, ибо святитель Николай — покровитель мореплавателей. С крыши этого храма раньше горел мощный фонарь, служивший маяком для кораблей, плывущих по Ладоге. Со смотровой площадки у скита открывается потрясающий вид на озеро и окружающие острова.



Гефсиманский скит расположен в рукотворном саду, среди редких для северного климата широколиственных деревьев и живописных кустов сирени. Здесь находится деревянная церковь Успения Пресвятой Богородицы, чей вид вызывает ощущение полной гармонии с природой. Названием своим скит обязан иерусалимскому саду Гефсимании, где молился Иисус Христос перед страданиями.

Воскресенский скит — это ярко-красное кирпичное сооружение, выстроенное в честь события воскресения Христова. Легенда гласит, что именно здесь, на берегах Валаама, установил святой апостол Андрей Первозванный священный крест при своем миссионерском путешествии. В нижнем храме скита находится кувуклия — точная копия Гроба Господня в Иерусалиме. Верхний храм примечателен своим фарфоровым иконостасом, который является уникальным памятником русского ремесла.

Свирский скит расположен на скалистом острове, где пятьсот лет назад поселился монах Александр Свирский и вырубил себе келью в скале. После смерти этого святого у входа в грот установлен поклонный крест. Дорога к скиту пролегает через каменные острова, соединенные деревянными настилами, создавая атмосферу путешествия по сказочному царству.

Скит Всех Святых, основанный в восемнадцатом веке, является самым старым скитом на Валааме. Здесь монахи живут в особенно строгом послушании, соблюдая обет молчания в определенные дни недели и придерживаясь исключительно растительной пищи. Церковь скита выдержана в стиле древнерусских храмов и своей скромной красотой отражает монашеский идеал аскетизма.

На вершине Елеонской горы, откуда открывается один из самых поэтичных видов на Ладожское озеро, расположена часовня Вознесения Господня. Это единственная пятикупольная часовня на Валааме, чьи голубые купола и позолоченные кресты видны издалека. История этой часовни интересна своей деталью: когда зодчие строили часовню, игумен Панкратий плавал в лодке по Монастырской бухте и оценивал архитектурные пропорции сооружения. По его замечаниям кровля часовни была несколько снижена, чтобы она лучше вписалась в ландшафт.

Смоленский скит был построен совсем недавно — в 1917 году — и предназначен для чтения молитв за упокой павших на полях сражений русских солдат. Белый храм с черным куполом в виде шлема вызывает в памяти образы героических подвигов и боли утраты.

Земля и вода — щедрые дары природы

Невозможно говорить о Валааме, не упомянув его потрясающую природу. Великий русский ученый Дмитрий Менделеев, побывав на Валааме в 1861 году, назвал его природным феноменом и был очарован необычностью пейзажей. Молодой художник Иван Шишкин, впервые увидев Валаам, восторженно писал о его живописности в своих письмах.

На Валааме произрастают могучие сосны и ели, которые растут прямо на скалах, возвышающихся на десятки метров над водой. Некоторые участки берега подчас выглядят как неприступная крепость, где между отвесными гранитными стеклами тесно прижимаются друг к другу вечнозеленые деревья. В других местах скалы уходят под воду полого, отполированные льдом времен ледникового периода, приобретая причудливую форму, которую геологи называют «бараньими лбами». Нередко встречаются завалуненные участки, откуда среди хаоса валунов пробиваются песчаные пляжи, приглашающие путешественника присесть и ощутить близость дикой природы.

На острове расположено десять внутренних озер. Самое крупное из них, озеро Сисяярви, имеет площадь около восьмидесяти гектаров и максимальную глубину десять с половиной метров. Его берега изрезаны длинными узкими заливами, напоминающими норвежские фьорды, а многие участки представляют собой отвесные скалы высотой двадцать-тридцать метров, расчлененные трещинами на отдельные крупные блоки. Озеро соединяется с Ладогой тремя короткими проливами, обеспечивая циркуляцию воды и поддерживая жизнь озерной экосистемы.

Климат Валаама во многом определяется влиянием огромного Ладожского озера. Зимы здесь мягче, чем в соседних районах Карелии: средняя температура февраля составляет минус восемь с половиной градусов по Цельсию. Лето относительно теплое, однако, как писали в старых монастырских летописях, «сильных жаров бывает весьма немного». Озеро защищает остров от экстремальных температурных колебаний и создает микроклимат, благодаря которому здесь растут растения, которые обычно не встречаются в этих широтах.

В девятнадцатом веке Валаам стал своеобразной школой пейзажной живописи. Выпускники Санкт-Петербургской Академии художеств писали здесь свои дипломные работы, пытаясь запечатлеть неуловимую красоту северного пейзажа. И действительно, природа Валаама оказывает на человека магическое воздействие, вынуждая его видеть в ней не просто совокупность пейзажных элементов, но целостный живой организм, дышащий жизнью и излучающий силу.

Растения, привезенные верой и трудом

Благодаря многовековому труду монахов на Валааме разбиты плодовые сады, напоминающие райские кущи. Паломники, приезжающие сюда со всей России, с давних времен приносили в дар земли монастырю — кто горсть, кто целый мешок, кто целую баржу земли. Это позволило монахам создать уникальные условия для растениеводства. В начале девятнадцатого века саженцы плодовых деревьев закупали во французских питомниках Санкт-Петербурга, но постепенно монахи научились селекции и адаптации растений к суровому северному климату.

На Валааме произрастает около пятисот разнообразных видов растений и трав, многие из которых редки для северного региона. Монахи особое внимание уделяли выведению морозоустойчивых сортов плодовых деревьев, которые не требовали особого ухода, но хорошо плодоносили. К началу двадцатого века продажа святых саженцев из валаамских питомников стала значительным источником дохода для монастыря. В монастырских погребках на зиму закладывали до двадцати тонн яблок, не считая вишни, груш и слив. Один из старых садов, Нижний Егорьевский, можно посетить и сейчас, и в зависимости от сезона собрать собственный урожай райских яблочек.

Пути паломников и туристов

Знакомство с Валаамом обычно начинается с причала Монастырской бухты, куда причаливают теплоходы и катера. Большинство организованных туров на Валаам предусматривают именно этот маршрут, позволяя путешественникам сразу окунуться в атмосферу святого места. От причала вверх уходит Главная монастырская дорога, которой мог бы позавидовать любой европейский городок. По этой дороге можно обойти весь остров пешком, если у путешественника есть несколько дней, или пройти несколько популярных маршрутов, занимающих несколько часов.

Самый известный маршрут начинается с подъема на гору Фавор по знаменитой лестнице, входит в центральную усадьбу монастыря, откуда открываются виды на Монастырскую бухту и окружающие острова. Этот маршрут занимает примерно полтора-два часа и охватывает главные достопримечательности Валаама.

Второй популярный маршрут ведет к Никольскому скиту, находящемуся на отдельном острове. Дорога пролегает через каменные острова, соединенные деревянными мостками, создавая впечатление путешествия по сказочной стране. Вдоль пути устроены удобные места для отдыха, где можно присесть и помедитировать под шум волн и пение птиц.

Более длинные маршруты ведут к Воскресенскому скиту, к часовне Сергия и Германа, к Гефсиманскому саду и другим святым местам. Дорога петляет через реликтовые лесные массивы, где в низинах уложены деревянные мостки для предотвращения заболачивания. На всем протяжении маршрутов расставлены информационные таблички с указателями и исторической информацией.

Когда лучше приезжать

Туристический сезон на Валааме начинается в конце мая и длится до конца сентября. Летом, особенно в июне-августе, на острове наиболее комфортные условия для посещения. Температура воздуха поднимается до плюс двадцать шести градусов днем, природа полностью пробуждается от сна, цветут монастырские сады, буквально взрывающиеся яркими красками. Ладожское озеро в летний период гораздо спокойнее, штормы случаются редко, поэтому риск отмены рейсов теплоходов минимален. Однако июль и август — это время массового туризма, когда остров буквально переполнен иностранцами и российскими путешественниками.



Май и конец сентября идеальны для тех, кто ценит спокойствие и хочет избежать толп туристов. В конце мая природа Валаама просыпается, все вокруг цветет и зеленеет, и эта свежесть северной весны ничем не сравнима. Сентябрь — это золотая осень Карелии, когда леса раскрашиваются в оранжево-красные оттенки, воздух становится кристально чистым, а температура остается комфортной для прогулок. Однако весной и осенью Ладога часто штормит, и существует риск того, что теплоходы отменят рейсы из-за неблагоприятных погодных условий.

Зимой Валаам посещают редко, но именно в этот период остров приобретает особую магию. Снежные пейзажи, полная тишина, отсутствие туристических групп — все это создает атмосферу уединения и духовного уединения. Некоторые верующие специально приезжают сюда на Рождество, чтобы помолиться в атмосфере святого праздника и полной тишины.

Как добраться на остров чудо

Добраться до Валаама можно из двух основных отправных пунктов: из Санкт-Петербурга через Приозерск или из других российских городов через Сортаваду в Карелии. Из Сортавалы до Валаама плывет скоростной теплоход «Метеор» расстояние в сорок два километра, которое преодолевается за пятьдесят минут. Из Приозерска этот путь составляет около шестидесяти километров и занимает час пятнадцать минут. Большие круизные корабли обычно швартуются в Большой Никоновской бухте, откуда туристов доставляют в центр острова на перевалочных катерах.

Добраться в Сортаваду из Петрозаводска проще всего на собственном автомобиле, путь займет примерно три с половиной часа по живописной дороге. Из Санкт-Петербурга расстояние составляет около четырехсот километров, и на автомобиле это займет примерно четыре с половиной часа. Можно также воспользоваться автобусом, поездом или электричкой с соответствующих вокзалов в Петербурге. Путь будет дольше и менее комфортен, но и более экономичен в финансовом плане.

На Валаам также организуются специальные паломнические круизы на престольные праздники. С девятого по двенадцатое июля отмечается день основателей монастыря преподобных Сергия и Германа, с семнадцатого по двадцатое августа — праздник Преображения Господня. В эти дни из Санкт-Петербурга ходят специальные теплоходы, которые доставляют паломников на остров, где они участвуют в праздничных богослужениях и общей молитве.

Атмосфера места, которая трансформирует

Валаам — это не просто набор достопримечательностей, которые нужно «галочкой отметить» в туристическом чек-листе. Это место обладает особой энергией, которая действует на каждого человека по-разному. Одни приезжают сюда ради красивых фотографий для социальных сетей, и даже такой утилитарный подход не способен развеять чарующую атмосферу острова. Другие приезжают в поиске духовного просвещения и находят здесь то, что искали в глубине своей души. Третьи просто приходят сюда, чтобы немного отдохнуть от суетной жизни и послушать шум волн и пение птиц.

Главное, что объединяет всех, кто когда-либо был на Валааме — это чувство, что здесь время течет иначе. Спешка современного мира кажется необыкновенно удаленной, когда вы стоите на скале, смотрите на безбрежные воды Ладоги и слышите молитвенное пение из открытого окна монастырского храма. Воздух на Валааме какой-то особенный — кристально чистый, пахнущий хвоей, озерной водой и чем-то неуловимо божественным. Каждый камень, каждое дерево, каждая капля воды как будто хранит память о тех многотысячных паломниках, которые прошли здесь до вас, молились, плакали и обретали надежду.

Валаам вызывает в памяти образы старой России, России духовной и величественной, России, которая веками создавала памятники, достойные поклонения. Здесь нет никакого музейного запаха старины, наоборот, все дышит живой жизнью. Монахи ежедневно совершают богослужения, ухаживают за садами, поддерживают святилища в надлежащем состоянии. Здесь растут люди, растут растения, растут молитвы, вознесенные тысячами верующих сердец.

Валаам — это остров, где история и современность, дух и плоть, красота природы и красота творения человеческих рук встречаются в гармонии. Это место, которое изменяет человека, заставляет его переосмыслить свою жизнь и ценности. И независимо от того, верите ли вы в Бога, любите ли живопись, интересуетесь ли историей или просто устали от городской суеты — Валаам найдет способ тронуть вашу душу и оставить отпечаток на всю жизнь.